154 154（二更） 火石军屯
不过这条敕令之中,前来高平的并不只是南匈奴的人而已。
对他们的完整指令是——
令他们护卫第二批军粮，以及用于高平城附近种植的良种，一并送到此地。
两万多人的出征，光是先前随军携带的粮车原本就是不足的,并州这头早已准备好了后备运输而来的。
如今乔琰指令既下,督办押送军粮的梁仲宁就在经由西河郡的时候,往美稷城走了一趟，将左谷蠡王和于夫罗都给捎带上了。
对此等征调的行为，于夫罗还是适应得比较良好的。
他也不是没被大汉征兵支使过。
只不过当时是被调往幽州冀州,平定渔阳张举之乱，如今却是被调往凉州。
早先在乔琰征用呼厨泉在子午岭种地之时,于夫罗这个做兄长的就不免心中惴惴，不知道自己是不是不小心在何处得罪了乔琰。谁让这位并州牧的上位,是在他在外协助作战期间发生的，也难保他就错过了什么要紧事。
现在总算是有差事安排下来,还只是确保军粮从并州运往高平城期间不会被人给劫走这种事务，于夫罗总算是放下了心。
非要说起来，比起和张举张纯对战,押送军粮的安全性还要更高得多。
这一路车马行于泾水河谷的时候，或许是因为这河谷两侧贴邻山岭的位置,时而便能见到倒伏在地的羌人尸体，以至于沿路几乎没见到几个人影，平静得让于夫罗觉得，自己好像是来郊游的。
他刚想到这里就听到身边的左谷蠡王小声说道：“你说并州牧喊我们前来是不是为了杀鸡儆猴的？”
没等于夫罗对他给出什么回答，他就已自己说了下去：“她何必再用凉州羌人来警告我？我此前是有那么点活络心思，想依靠休屠各内寇入侵夺权，最好能让南匈奴彻底独立出去,可她先用休屠各的脑袋警告了我一通，又用鲜卑的惨状吓唬了我一次，我哪里还敢有这种心思。”
他愤愤说道：“我连自己的私产都快全交出去了！”
左谷蠡王这个位置仅此于左右贤王，甚至可以自置千长、百长下属，混成他这个样子的可算是绝无仅有的了。
于夫罗觉得自己若是没有听错的话，身边这家伙的话中都快有哭腔了。
他一时之间不知道自己是应该为这家伙之前有的危险想法而生气，还是应该为他现在的狼狈样而觉同情。
又听左谷蠡王说道：“你说有没有一种可能，这一次过来，我们不是汉话里杀鸡儆猴的那个猴，而是被杀的那个鸡啊？”
“脱里，你说话小心点！”于夫罗连忙打断了他的话。
所幸左谷蠡王先前的抱怨音量不大，又是用匈奴话来说的。于夫罗朝着队中的梁仲宁看去，见他好像并未意识到脱里所说的话乃是对并州牧的恶意揣测，稍稍松了一口气。
“说话小心有什么用……”脱里嘀咕道，“飞鹰都被拔没毛了。”
脱里这个名字在匈奴话中意为飞鹰，他这么说来倒也生动。
但于夫罗这会儿可不能称赞他所用比喻恰当，而是厉声说道：“呼衍脱里，你若到了高平城还这么说，我也护不住你。”
有此一喝，左谷蠡王才稍稍消停了些。
事实上他这点抱怨，也就只敢在同族面前这么说，真到了高平见到了乔琰本人，他又立刻偃旗息鼓，从飞鹰变成了个鹌鹑。
他甚至与乔琰诉说了一番，他在路上经由河谷期间见到了几处“战场”，很是夸赞了一番乔琰的武德充沛。
乔琰似笑非笑地朝着他看了一眼。
她还挺想告诉这蠢蛋的，像是梁仲宁这些屯扎在五原，防备境外胡人的士卒，或多或少都会将学上两句匈奴话，以备不时之需。
梁仲宁虽是黄巾渠帅出身，却还真有那么点语言天赋，在路上将脱里和于夫罗二人的交谈听了个清清楚楚。
不过她不是将这家伙喊来作猴或者作鸡的，也不是要将钟羌首领的头颅当做送给他的新酒杯，也便懒得跟他计较什么出言不当。
总之，归附于她麾下的南匈奴出现于此地，不过是要给周遭的羌人看一个态度罢了。
她对韩遂说是说的什么致敬段颎，会战于逢义山，奉行斩尽杀绝政策，可她若真将自己的兵力全都用在了清缴羌族上，那便是本末倒置的举动了。
所以在前期的震慑杀戮之后，还是该当用一批。
至于如何来用？南匈奴的几位便是合适的代表。
这些运送军粮完毕的南匈奴人，除却继续担负往返运粮职责的五百人之外，一部分被乔琰编入了扫荡周遭部落的队伍中，一部分则被她编入了在火石寨上恳田的队伍。
于夫罗属于前者，脱里则属于后者。
听闻自己只需要从在美稷城接受盘剥，变成在高平城附近种田，脱里终于长出了一口气。
他的目光从城头上的钟羌首领头颅上掠过，更觉自己没干出跟乔琰刀兵相向的事情，可能是自己所做过的最正确的事情。
再一对比他跟于夫罗所执行之事的危险性，他不免感觉到了一点优越感。
于是他“好心”提醒道：“听闻羌人向来能征善战，又以战死为荣，以病死为耻，于夫罗你可得小心了。”
于夫罗指了指高平城外尚残留血迹的土地，说道：“若羌人真有战无不胜之能，也不会是这样的场面了。汉军气势正胜，多我一个不多，比起担心我的安危，你还不如担心，你是不是这几年间四体不勤得越发厉害了。若是连种地的用处都没了，那才是个笑话。”
“……”脱里决定闭嘴。
他看了看自己前阵子因为受到了惊吓掉了点肉、却依然圆润的手，觉得于夫罗所说的可能的确不错。
他好像应该先请教一番乔并州麾下的军屯士卒，这个田应该怎么种。
要是他没记错的话，乔琰好像在并州搞出了不少新花样？
于夫罗才懒得管脱里打算如何做，已转而考虑起了自己的任务。
他们这些南匈奴人抵达高平城的时候，早已经过了乔琰送信给韩遂约定的会战时间。
这就意味着，以乔琰这边接收到的信息，韩遂最终还是放弃了和乔琰逢义山进行正面的交锋，选择等待她进攻金城的时候，再凭借地理优势将其击退。
在这等候的数日内，皇甫嵩的部从也已由朝那城挪移到了高平城中。
逢义山之约的时间一到，韩遂既未出现，这两支都可称之为虎狼之师的队伍便于第二日出动。
短短一日之内，这两支队伍一支屠戮了附近的封养羌，一支解决了另一头的封何羌，出手之果决狠辣令人咋舌。
那两支羌人部落都位于高平城以西，是在建初年间败退于汉阳汉军后往东迁移而来的。
他们在最近的数十年间屡次参与西羌起义，多奉先零羌为首，又在先零羌溃散后独自发展。
韩遂率领羌人叛军期间，这两支部落多少参与了些，作为分散在安定郡内的响应队伍。
也正是这选择的倾向，让他们在韩遂拒绝了约战邀请后，被乔琰选作了铲除的对象。
这无疑是乔琰对外传递出的信号——
韩遂此人无胆，不敢在她击破了高平城后，以其统率羌族的地位发起还击，而是依然龟缩在榆中、金城一带，那她也只能自己打通前往榆中的路程！
封养羌与封何羌都挡在了去路上，便只有被她清扫一个结局！
这两支部落合计的五六千人，并未留下活口，只有部落中饲养的马匹牛羊，都被汉军在随后驱赶去了高平城的方向。
消息传出，周遭的羌人部落一面痛斥韩遂，一面又不免为乔琰的行事方针而感到恐惧。
她若真打算将他们灭族屠种，在对方赫赫铁蹄的威胁之下，他们要么联起手来，凭借着合军一处的人数，和背水一战的局面，或许还有些翻盘的可能，要么就只能选择远遁，经由汉阳郡逃亡到陇西郡去。
“有没有别的可能呢？”这场简单会面的与会者中传出了一个声音。
“你想说什么？”上首的长者朝着出声之人看去，开口问道。
这问及有无其他可能的是个二十三四岁的姑娘，见周遭的众人都朝着她看来，说道：“几日前，我在山上瞧见了下头不少运送粮食的车马，押送的人里竟有不少匈奴打扮的。或许这位乔并州，跟段纪明不一样。”
老者皱了皱眉头：“姚嫦，你不要因为自认帝舜后裔，改姓为姚，就忘记了自己乃是烧当羌人。莫要对这些汉人有什么不切实际的指望。”①
烧当羌于孝和帝统治期间大多归附于汉朝，迁居在陇西、汉阳与安定一带，在高平附近便有一支。也便是被这老者称呼为姚嫦的姑娘所属的一支。
他们确实和被乔琰先后进攻的钟羌、封养羌、封何羌的情况不大一样。
因其大多数情况下属于和当地汉人政府关系尚可的状态，也便多驻扎于土地相对肥沃之地，在羌人惯例的逐水草而居之余，还会从事农业之事。
也因为这种生活状态，他们的情报系统要比其他羌族发达些。
姚嫦听闻过不少那位并州牧的事迹，以她看来，以对方在并州境内的行事，若真是和段颎一个做派的，那么西河郡内的南匈奴也早应当被除掉了才对。
谁让段颎的知名语录叫做——而欲令降徒与之杂居，是犹种枳棘于良田，养虺蛇于室内也。②
话中说的是，就算是将羌人打散到跟汉人杂居的状态，也必定会养蛇为患，所以不如统统杀光。
若乔琰并不全然奉行段颎的处事之道，又在这个时候将匈奴人给征调到了此方战场上，好像是个有些微妙的信号。
她迎着上首长者的目光，语气坚决地回道：“我自然不会忘记自己的身份，但我想去做个尝试。您大可放心，我只率我部中愿认可此举的人前去，若事不成，也无碍于你们！”
烧当羌的子弟虽精通放牧种田，武艺上却也奉行的是凉州人一贯的剽悍做派，便是那“妇女犹戴戟操矛，挟弓负矢”之说。
姚嫦也不例外。
她在与那长者争辩完毕后就带上了被她说服的十数伙伴，直奔高平城而去。
不过她还未抵城下，便恰好看到了于夫罗等人率了一小队人离开高平的景象。
她本是想直接冲到那并州牧面前去与她辩驳一二的，眼见此景又改换了主意。
与其空手而去，倒不如带上个人质。于夫罗又哪里会想到，他就是想要在执行乔琰布置的任务之前，先去周遭探查一二，居然会突遭横祸。
这四方征讨羌人一事，可不像是他跟脱里所说的那么简单。
乔琰另外给他的一条叮嘱，是他需要从她已筛选出的羌人部族中选出几支来，配合褚燕完成俘虏而不是灭族的行动。
于夫罗想着，他好不容易得到了并州牧的委派，自然要将其做得出色。也好证明他作为下一任南匈奴单于，必定能为乔侯尽心竭力、稳妥做事，起码比呼衍脱里这种家伙靠谱得多。那么在正式进军之前，他或许可以先往周遭走访一番。
然而他刚进入了山林之中，就连人带马一脚踩空，摔了个七荤八素，直接晕厥了过去。
等到他醒来的时候，他发觉自己和同伴一道被捆了个严严实实，而那个对他们完成了偷袭的主谋，也就是那负弓持刀的羌女，正在对着高平城上朗声问道：“乔并州若需人差遣，何必要用这等不中用的废物！不如考虑考虑我！”
乔琰已被人知会了情况登上城头，朝着下方循声看去。
那城下的羌女眉眼深邃，颇有几分冷艳之美，但更让乔琰看中的，是从她身上策马持刀的动作中所表现出的力量感和自信。
还有——
她在此时做出的自荐选择。
这可真是，好一个聪明人！
“所以君侯准备将她放在什么位置上？”程昱跟随乔琰登上六盘山的时候问道。
乔琰回道：“先不急，等到和韩遂正式开战的时候再说。比起并州，我其实更倾向于将她留在凉州，最好还能有一个名正言顺的身份。”
汉政府在凉州的治理上一直有一条准则，叫做以凉州豪强治理凉州。
虽然因为三互法的原则，会将某一郡的豪强调度到另外一地去任职，可毋庸置疑的是，有这层身份，加上其所拥有的人脉关系，往往能够有效制约当地的羌族势力。
但到了后期，豪强之中所出的可用人才不足，又或者是羌人的屡屡反叛，让这种压制关系不复存在，就不免进入了局势全面失控的状态。
有些话跟别人说不得，跟程昱这种对她志向明了的下属却能说。
比如说程昱就很清楚，她进攻凉州可不是因为讨伐董卓，迎回汉帝刘协，而只是单纯地要寻找一个机会，将凉州掌握在自己的手中。
那么就不能只考虑如何扫平凉州的叛乱，还需要考虑如何治理凉州。
这和并州不是同样的命题。
并州境内除了西河郡之外，其余各郡虽然遭受到羌人的袭扰，却还是以汉人身份团簇在一起的状态。可凉州却是羌人杂居于各处的情况，有如将黑白两种芝麻混淆在了一起，要将其快速分开并没有那么容易。
而比起任用豪强，在任用自己人之余，乔琰更倾向于以羌治羌的想法。
所以羌人长官是必须有的。
那第一个投效于她的姚嫦就不妨再观望观望。
但正因为她打的这个主意不是当即就能落成的，所以姚嫦和她的族人都先被安顿在了火石寨的山田区域，按照烧当羌人的特长，和这些被募集来的汉人一同从事耕作的工作。
只是考虑到姚嫦的自荐之举让她与常人有别，乔琰先让她领了个小头目的位置，打算再近距离评估评估她的心性。
在她登临高处朝着那片山间田地的方向看去，见山中溪涧经行而过之处，田垄已在原本钟羌开拓的状态下完成了进一步的修整和拓宽。
在周遭的丘陵起伏中，这片相对较为平坦的地方，更显一片水土肥沃。
按照此地的气候和种植条件，乔琰最终敲定了在此地种植的三样作物——
胡麻、蚕豆和小麦。
而这便是被她设为火石寨军屯之所。
之所以将此地还叫做火石寨，并不是因为此地就是后世的火石寨保护区的范围。
若是按照地理位置的划分，这里应当更倾向于广义上的六盘山脉靠东一侧。
但当乔琰回首朝着西面看去的时候，便见远处尚显朦胧的群山，呈现出一片暗红与青绿交错，有若烧灼的状态。
这片特殊的丹霞地貌此刻与夕照混合在一处，成了这凉州大地中部的一片别样景观，也成了那山中聚居地的得名来源。
而那一片山岭，在元朝初年也成为了丝绸之路东段北道的陕甘路必经之地。
不过现在的山岭还处在大半未开发的状态，要行往榆中方向，可不会从中间穿过。
乔琰收回了目光，也将心中对往后规划的盘算暂时压在了心底，对着程昱说了句“下山吧”。
在行到山腰之下的屯田之地，她又驻足了片刻。
也不知道是不是因为国人大多有些种地情怀，明明此地还在翻土，连种子都未曾播下，她却觉得眼前景象自有一份在劳师远征之余令人心神安定的力量。
哪怕她并不会有这个拉长战线到等待收获的时间。
程昱也不由在此时调侃道：“韩遂大概会很迷茫吧，君侯给他下了战书，现在却在安定郡内种田。”
乔琰侧过头来，朝着这位跟随她最久的谋士说道：“可要知道，我种地，从来没有一次，不是为了谋求更大的利益。”
这确实是乔琰的作风，程昱也从头到尾都有过见证。
她在京城里种芥菜，是为了降低汉灵帝的戒备之心，以确保抵达乐平前不会出现列侯档位的反复。
她在乐平种地，是为了积累出第一批民心和储备粮，拥有招揽人手的资本。
她在并州境内推广农具与种田之法，在白道川上起军屯，是为了在出征董卓和兵进凉州的时候有足够的军粮。
那么此时在凉州的六盘山区内种田，也显然不是思考如何进攻榆中期间的权宜之策！
她图谋的是什么，让韩遂头疼去吧！
何况她滞留于高平，最头疼的真的是韩遂吗？
只怕是……
她刚想到这里，忽然听到前方的田地间传来了个熟悉的声音，打断了她的思绪。
她循声朝着那个方向走出了两步就意识到，这声音的主人是那位南匈奴的左谷蠡王。
也无怪那声音里一口汉话说得有些奇怪。
想到他在前来高平城路上说的话，乔琰打算听听他又在说些什么，权当是个解闷的戏码。
在他们二人又走出了一段后，与左谷蠡王相对交谈的人也被他们看了个清楚。
正是那些因姚嫦的劝说前来投降于她、免遭灭族之祸的烧当羌人。
对这些羌人来说，乔琰要想洗脱掉凶残的标签，在一时半刻间还有些难度。
虽然乔琰暂时将他们安排在这里，看起来也没对他们存有偏见，但出于同类相亲的想法，他们怎么看怎么觉得，同在此地做工的南匈奴人，跟他们才算是同一类的。
眼见脱里此人名义上是南匈奴的高层，却表现出了这么一派平易近人的状态，他们更觉对方可算是兄弟。
恰是耕作的休息间隙，他们就和对方聊了起来。
被南匈奴送粮的队伍带到此地的，并不只有良种，还有耕作的农具。
烧当羌的族人在此时一边握着曲辕犁，一边朝着脱里请教道：“光靠着这曲辕耕作之法，真能如乔并州所说，将土地产量给提上两倍去？”
就算是达到了深耕的目的，好像也不该有那么多才对。
可这问题……问谁都成，就是问脱里稍微有点不成。
要知道他的种地技能还是前几日才跟人现学的，哪里能算是什么专家。
但他在意识到自己不必作为杀鸡儆猴的“鸡”“猴”任何一种之后，整个人都是如释重负的状态，现在被这些羌人视为前辈，心中的成就感油然而生。
再一对比倒霉到被姚嫦劫持为人质的于夫罗，脱里觉得当年被乔琰拿枪指着也不是什么事了。
毕竟能被并州牧这么针对还活到现在的人可不多。
这得算是头一份的待遇了！
一想到此，他干脆打肿脸，充起了胖子。
他回忆了一番前几日从汉人那里听到的说辞，回道：“当然不够，还得在播种之前加入生骨粉作为底肥，再在播种之后施两种特殊的肥料。”
他面前的羌人似懂非懂地点了点头，又问：“那生骨粉又是什么东西？”
“……”脱里尴尬地意识到，这个问题他也没跟其他人问清楚。
而他先前处在西河郡的时候，族中只有那些专职种地的，才会去接触州府颁发的新式种田之法。
他只是负责吃的！
奈何他要在这些“好兄弟”面前塑立起来一个可靠的形象，可不能在这种听起来就很简单的问题上被人给问倒了！
他灵机一动，示意这些人凑到近前，小声说道：“你们说，君侯为何要杀那么多羌人，还将其按照羌族习俗火化呢？”
不远处的乔琰脚步一顿。
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对他们的完整指令是——
令他们护卫第二批军粮，以及用于高平城附近种植的良种，一并送到此地。
两万多人的出征，光是先前随军携带的粮车原本就是不足的,并州这头早已准备好了后备运输而来的。
如今乔琰指令既下,督办押送军粮的梁仲宁就在经由西河郡的时候,往美稷城走了一趟，将左谷蠡王和于夫罗都给捎带上了。
对此等征调的行为，于夫罗还是适应得比较良好的。
他也不是没被大汉征兵支使过。
只不过当时是被调往幽州冀州,平定渔阳张举之乱，如今却是被调往凉州。
早先在乔琰征用呼厨泉在子午岭种地之时,于夫罗这个做兄长的就不免心中惴惴，不知道自己是不是不小心在何处得罪了乔琰。谁让这位并州牧的上位,是在他在外协助作战期间发生的，也难保他就错过了什么要紧事。
现在总算是有差事安排下来,还只是确保军粮从并州运往高平城期间不会被人给劫走这种事务，于夫罗总算是放下了心。
非要说起来，比起和张举张纯对战,押送军粮的安全性还要更高得多。
这一路车马行于泾水河谷的时候，或许是因为这河谷两侧贴邻山岭的位置,时而便能见到倒伏在地的羌人尸体，以至于沿路几乎没见到几个人影，平静得让于夫罗觉得，自己好像是来郊游的。
他刚想到这里就听到身边的左谷蠡王小声说道：“你说并州牧喊我们前来是不是为了杀鸡儆猴的？”
没等于夫罗对他给出什么回答，他就已自己说了下去：“她何必再用凉州羌人来警告我？我此前是有那么点活络心思，想依靠休屠各内寇入侵夺权，最好能让南匈奴彻底独立出去,可她先用休屠各的脑袋警告了我一通，又用鲜卑的惨状吓唬了我一次，我哪里还敢有这种心思。”
他愤愤说道：“我连自己的私产都快全交出去了！”
左谷蠡王这个位置仅此于左右贤王，甚至可以自置千长、百长下属，混成他这个样子的可算是绝无仅有的了。
于夫罗觉得自己若是没有听错的话，身边这家伙的话中都快有哭腔了。
他一时之间不知道自己是应该为这家伙之前有的危险想法而生气，还是应该为他现在的狼狈样而觉同情。
又听左谷蠡王说道：“你说有没有一种可能，这一次过来，我们不是汉话里杀鸡儆猴的那个猴，而是被杀的那个鸡啊？”
“脱里，你说话小心点！”于夫罗连忙打断了他的话。
所幸左谷蠡王先前的抱怨音量不大，又是用匈奴话来说的。于夫罗朝着队中的梁仲宁看去，见他好像并未意识到脱里所说的话乃是对并州牧的恶意揣测，稍稍松了一口气。
“说话小心有什么用……”脱里嘀咕道，“飞鹰都被拔没毛了。”
脱里这个名字在匈奴话中意为飞鹰，他这么说来倒也生动。
但于夫罗这会儿可不能称赞他所用比喻恰当，而是厉声说道：“呼衍脱里，你若到了高平城还这么说，我也护不住你。”
有此一喝，左谷蠡王才稍稍消停了些。
事实上他这点抱怨，也就只敢在同族面前这么说，真到了高平见到了乔琰本人，他又立刻偃旗息鼓，从飞鹰变成了个鹌鹑。
他甚至与乔琰诉说了一番，他在路上经由河谷期间见到了几处“战场”，很是夸赞了一番乔琰的武德充沛。
乔琰似笑非笑地朝着他看了一眼。
她还挺想告诉这蠢蛋的，像是梁仲宁这些屯扎在五原，防备境外胡人的士卒，或多或少都会将学上两句匈奴话，以备不时之需。
梁仲宁虽是黄巾渠帅出身，却还真有那么点语言天赋，在路上将脱里和于夫罗二人的交谈听了个清清楚楚。
不过她不是将这家伙喊来作猴或者作鸡的，也不是要将钟羌首领的头颅当做送给他的新酒杯，也便懒得跟他计较什么出言不当。
总之，归附于她麾下的南匈奴出现于此地，不过是要给周遭的羌人看一个态度罢了。
她对韩遂说是说的什么致敬段颎，会战于逢义山，奉行斩尽杀绝政策，可她若真将自己的兵力全都用在了清缴羌族上，那便是本末倒置的举动了。
所以在前期的震慑杀戮之后，还是该当用一批。
至于如何来用？南匈奴的几位便是合适的代表。
这些运送军粮完毕的南匈奴人，除却继续担负往返运粮职责的五百人之外，一部分被乔琰编入了扫荡周遭部落的队伍中，一部分则被她编入了在火石寨上恳田的队伍。
于夫罗属于前者，脱里则属于后者。
听闻自己只需要从在美稷城接受盘剥，变成在高平城附近种田，脱里终于长出了一口气。
他的目光从城头上的钟羌首领头颅上掠过，更觉自己没干出跟乔琰刀兵相向的事情，可能是自己所做过的最正确的事情。
再一对比他跟于夫罗所执行之事的危险性，他不免感觉到了一点优越感。
于是他“好心”提醒道：“听闻羌人向来能征善战，又以战死为荣，以病死为耻，于夫罗你可得小心了。”
于夫罗指了指高平城外尚残留血迹的土地，说道：“若羌人真有战无不胜之能，也不会是这样的场面了。汉军气势正胜，多我一个不多，比起担心我的安危，你还不如担心，你是不是这几年间四体不勤得越发厉害了。若是连种地的用处都没了，那才是个笑话。”
“……”脱里决定闭嘴。
他看了看自己前阵子因为受到了惊吓掉了点肉、却依然圆润的手，觉得于夫罗所说的可能的确不错。
他好像应该先请教一番乔并州麾下的军屯士卒，这个田应该怎么种。
要是他没记错的话，乔琰好像在并州搞出了不少新花样？
于夫罗才懒得管脱里打算如何做，已转而考虑起了自己的任务。
他们这些南匈奴人抵达高平城的时候，早已经过了乔琰送信给韩遂约定的会战时间。
这就意味着，以乔琰这边接收到的信息，韩遂最终还是放弃了和乔琰逢义山进行正面的交锋，选择等待她进攻金城的时候，再凭借地理优势将其击退。
在这等候的数日内，皇甫嵩的部从也已由朝那城挪移到了高平城中。
逢义山之约的时间一到，韩遂既未出现，这两支都可称之为虎狼之师的队伍便于第二日出动。
短短一日之内，这两支队伍一支屠戮了附近的封养羌，一支解决了另一头的封何羌，出手之果决狠辣令人咋舌。
那两支羌人部落都位于高平城以西，是在建初年间败退于汉阳汉军后往东迁移而来的。
他们在最近的数十年间屡次参与西羌起义，多奉先零羌为首，又在先零羌溃散后独自发展。
韩遂率领羌人叛军期间，这两支部落多少参与了些，作为分散在安定郡内的响应队伍。
也正是这选择的倾向，让他们在韩遂拒绝了约战邀请后，被乔琰选作了铲除的对象。
这无疑是乔琰对外传递出的信号——
韩遂此人无胆，不敢在她击破了高平城后，以其统率羌族的地位发起还击，而是依然龟缩在榆中、金城一带，那她也只能自己打通前往榆中的路程！
封养羌与封何羌都挡在了去路上，便只有被她清扫一个结局！
这两支部落合计的五六千人，并未留下活口，只有部落中饲养的马匹牛羊，都被汉军在随后驱赶去了高平城的方向。
消息传出，周遭的羌人部落一面痛斥韩遂，一面又不免为乔琰的行事方针而感到恐惧。
她若真打算将他们灭族屠种，在对方赫赫铁蹄的威胁之下，他们要么联起手来，凭借着合军一处的人数，和背水一战的局面，或许还有些翻盘的可能，要么就只能选择远遁，经由汉阳郡逃亡到陇西郡去。
“有没有别的可能呢？”这场简单会面的与会者中传出了一个声音。
“你想说什么？”上首的长者朝着出声之人看去，开口问道。
这问及有无其他可能的是个二十三四岁的姑娘，见周遭的众人都朝着她看来，说道：“几日前，我在山上瞧见了下头不少运送粮食的车马，押送的人里竟有不少匈奴打扮的。或许这位乔并州，跟段纪明不一样。”
老者皱了皱眉头：“姚嫦，你不要因为自认帝舜后裔，改姓为姚，就忘记了自己乃是烧当羌人。莫要对这些汉人有什么不切实际的指望。”①
烧当羌于孝和帝统治期间大多归附于汉朝，迁居在陇西、汉阳与安定一带，在高平附近便有一支。也便是被这老者称呼为姚嫦的姑娘所属的一支。
他们确实和被乔琰先后进攻的钟羌、封养羌、封何羌的情况不大一样。
因其大多数情况下属于和当地汉人政府关系尚可的状态，也便多驻扎于土地相对肥沃之地，在羌人惯例的逐水草而居之余，还会从事农业之事。
也因为这种生活状态，他们的情报系统要比其他羌族发达些。
姚嫦听闻过不少那位并州牧的事迹，以她看来，以对方在并州境内的行事，若真是和段颎一个做派的，那么西河郡内的南匈奴也早应当被除掉了才对。
谁让段颎的知名语录叫做——而欲令降徒与之杂居，是犹种枳棘于良田，养虺蛇于室内也。②
话中说的是，就算是将羌人打散到跟汉人杂居的状态，也必定会养蛇为患，所以不如统统杀光。
若乔琰并不全然奉行段颎的处事之道，又在这个时候将匈奴人给征调到了此方战场上，好像是个有些微妙的信号。
她迎着上首长者的目光，语气坚决地回道：“我自然不会忘记自己的身份，但我想去做个尝试。您大可放心，我只率我部中愿认可此举的人前去，若事不成，也无碍于你们！”
烧当羌的子弟虽精通放牧种田，武艺上却也奉行的是凉州人一贯的剽悍做派，便是那“妇女犹戴戟操矛，挟弓负矢”之说。
姚嫦也不例外。
她在与那长者争辩完毕后就带上了被她说服的十数伙伴，直奔高平城而去。
不过她还未抵城下，便恰好看到了于夫罗等人率了一小队人离开高平的景象。
她本是想直接冲到那并州牧面前去与她辩驳一二的，眼见此景又改换了主意。
与其空手而去，倒不如带上个人质。于夫罗又哪里会想到，他就是想要在执行乔琰布置的任务之前，先去周遭探查一二，居然会突遭横祸。
这四方征讨羌人一事，可不像是他跟脱里所说的那么简单。
乔琰另外给他的一条叮嘱，是他需要从她已筛选出的羌人部族中选出几支来，配合褚燕完成俘虏而不是灭族的行动。
于夫罗想着，他好不容易得到了并州牧的委派，自然要将其做得出色。也好证明他作为下一任南匈奴单于，必定能为乔侯尽心竭力、稳妥做事，起码比呼衍脱里这种家伙靠谱得多。那么在正式进军之前，他或许可以先往周遭走访一番。
然而他刚进入了山林之中，就连人带马一脚踩空，摔了个七荤八素，直接晕厥了过去。
等到他醒来的时候，他发觉自己和同伴一道被捆了个严严实实，而那个对他们完成了偷袭的主谋，也就是那负弓持刀的羌女，正在对着高平城上朗声问道：“乔并州若需人差遣，何必要用这等不中用的废物！不如考虑考虑我！”
乔琰已被人知会了情况登上城头，朝着下方循声看去。
那城下的羌女眉眼深邃，颇有几分冷艳之美，但更让乔琰看中的，是从她身上策马持刀的动作中所表现出的力量感和自信。
还有——
她在此时做出的自荐选择。
这可真是，好一个聪明人！
“所以君侯准备将她放在什么位置上？”程昱跟随乔琰登上六盘山的时候问道。
乔琰回道：“先不急，等到和韩遂正式开战的时候再说。比起并州，我其实更倾向于将她留在凉州，最好还能有一个名正言顺的身份。”
汉政府在凉州的治理上一直有一条准则，叫做以凉州豪强治理凉州。
虽然因为三互法的原则，会将某一郡的豪强调度到另外一地去任职，可毋庸置疑的是，有这层身份，加上其所拥有的人脉关系，往往能够有效制约当地的羌族势力。
但到了后期，豪强之中所出的可用人才不足，又或者是羌人的屡屡反叛，让这种压制关系不复存在，就不免进入了局势全面失控的状态。
有些话跟别人说不得，跟程昱这种对她志向明了的下属却能说。
比如说程昱就很清楚，她进攻凉州可不是因为讨伐董卓，迎回汉帝刘协，而只是单纯地要寻找一个机会，将凉州掌握在自己的手中。
那么就不能只考虑如何扫平凉州的叛乱，还需要考虑如何治理凉州。
这和并州不是同样的命题。
并州境内除了西河郡之外，其余各郡虽然遭受到羌人的袭扰，却还是以汉人身份团簇在一起的状态。可凉州却是羌人杂居于各处的情况，有如将黑白两种芝麻混淆在了一起，要将其快速分开并没有那么容易。
而比起任用豪强，在任用自己人之余，乔琰更倾向于以羌治羌的想法。
所以羌人长官是必须有的。
那第一个投效于她的姚嫦就不妨再观望观望。
但正因为她打的这个主意不是当即就能落成的，所以姚嫦和她的族人都先被安顿在了火石寨的山田区域，按照烧当羌人的特长，和这些被募集来的汉人一同从事耕作的工作。
只是考虑到姚嫦的自荐之举让她与常人有别，乔琰先让她领了个小头目的位置，打算再近距离评估评估她的心性。
在她登临高处朝着那片山间田地的方向看去，见山中溪涧经行而过之处，田垄已在原本钟羌开拓的状态下完成了进一步的修整和拓宽。
在周遭的丘陵起伏中，这片相对较为平坦的地方，更显一片水土肥沃。
按照此地的气候和种植条件，乔琰最终敲定了在此地种植的三样作物——
胡麻、蚕豆和小麦。
而这便是被她设为火石寨军屯之所。
之所以将此地还叫做火石寨，并不是因为此地就是后世的火石寨保护区的范围。
若是按照地理位置的划分，这里应当更倾向于广义上的六盘山脉靠东一侧。
但当乔琰回首朝着西面看去的时候，便见远处尚显朦胧的群山，呈现出一片暗红与青绿交错，有若烧灼的状态。
这片特殊的丹霞地貌此刻与夕照混合在一处，成了这凉州大地中部的一片别样景观，也成了那山中聚居地的得名来源。
而那一片山岭，在元朝初年也成为了丝绸之路东段北道的陕甘路必经之地。
不过现在的山岭还处在大半未开发的状态，要行往榆中方向，可不会从中间穿过。
乔琰收回了目光，也将心中对往后规划的盘算暂时压在了心底，对着程昱说了句“下山吧”。
在行到山腰之下的屯田之地，她又驻足了片刻。
也不知道是不是因为国人大多有些种地情怀，明明此地还在翻土，连种子都未曾播下，她却觉得眼前景象自有一份在劳师远征之余令人心神安定的力量。
哪怕她并不会有这个拉长战线到等待收获的时间。
程昱也不由在此时调侃道：“韩遂大概会很迷茫吧，君侯给他下了战书，现在却在安定郡内种田。”
乔琰侧过头来，朝着这位跟随她最久的谋士说道：“可要知道，我种地，从来没有一次，不是为了谋求更大的利益。”
这确实是乔琰的作风，程昱也从头到尾都有过见证。
她在京城里种芥菜，是为了降低汉灵帝的戒备之心，以确保抵达乐平前不会出现列侯档位的反复。
她在乐平种地，是为了积累出第一批民心和储备粮，拥有招揽人手的资本。
她在并州境内推广农具与种田之法，在白道川上起军屯，是为了在出征董卓和兵进凉州的时候有足够的军粮。
那么此时在凉州的六盘山区内种田，也显然不是思考如何进攻榆中期间的权宜之策！
她图谋的是什么，让韩遂头疼去吧！
何况她滞留于高平，最头疼的真的是韩遂吗？
只怕是……
她刚想到这里，忽然听到前方的田地间传来了个熟悉的声音，打断了她的思绪。
她循声朝着那个方向走出了两步就意识到，这声音的主人是那位南匈奴的左谷蠡王。
也无怪那声音里一口汉话说得有些奇怪。
想到他在前来高平城路上说的话，乔琰打算听听他又在说些什么，权当是个解闷的戏码。
在他们二人又走出了一段后，与左谷蠡王相对交谈的人也被他们看了个清楚。
正是那些因姚嫦的劝说前来投降于她、免遭灭族之祸的烧当羌人。
对这些羌人来说，乔琰要想洗脱掉凶残的标签，在一时半刻间还有些难度。
虽然乔琰暂时将他们安排在这里，看起来也没对他们存有偏见，但出于同类相亲的想法，他们怎么看怎么觉得，同在此地做工的南匈奴人，跟他们才算是同一类的。
眼见脱里此人名义上是南匈奴的高层，却表现出了这么一派平易近人的状态，他们更觉对方可算是兄弟。
恰是耕作的休息间隙，他们就和对方聊了起来。
被南匈奴送粮的队伍带到此地的，并不只有良种，还有耕作的农具。
烧当羌的族人在此时一边握着曲辕犁，一边朝着脱里请教道：“光靠着这曲辕耕作之法，真能如乔并州所说，将土地产量给提上两倍去？”
就算是达到了深耕的目的，好像也不该有那么多才对。
可这问题……问谁都成，就是问脱里稍微有点不成。
要知道他的种地技能还是前几日才跟人现学的，哪里能算是什么专家。
但他在意识到自己不必作为杀鸡儆猴的“鸡”“猴”任何一种之后，整个人都是如释重负的状态，现在被这些羌人视为前辈，心中的成就感油然而生。
再一对比倒霉到被姚嫦劫持为人质的于夫罗，脱里觉得当年被乔琰拿枪指着也不是什么事了。
毕竟能被并州牧这么针对还活到现在的人可不多。
这得算是头一份的待遇了！
一想到此，他干脆打肿脸，充起了胖子。
他回忆了一番前几日从汉人那里听到的说辞，回道：“当然不够，还得在播种之前加入生骨粉作为底肥，再在播种之后施两种特殊的肥料。”
他面前的羌人似懂非懂地点了点头，又问：“那生骨粉又是什么东西？”
“……”脱里尴尬地意识到，这个问题他也没跟其他人问清楚。
而他先前处在西河郡的时候，族中只有那些专职种地的，才会去接触州府颁发的新式种田之法。
他只是负责吃的！
奈何他要在这些“好兄弟”面前塑立起来一个可靠的形象，可不能在这种听起来就很简单的问题上被人给问倒了！
他灵机一动，示意这些人凑到近前，小声说道：“你们说，君侯为何要杀那么多羌人，还将其按照羌族习俗火化呢？”
不远处的乔琰脚步一顿。
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