193 193（二合一） 心腹耳目……
但这些的前提是,孙策并不会在刚举起屠刀后不久就身亡。
此时的他甚至还没有经历过在袁术麾下寄人篱下的生活，便已成为了扬州地界上手握三郡之地，兵甲数万的军阀，更是正在轻狂年纪,很容易犯错的。
便如郭嘉在随后点评的那样,“孙伯符轻而无备,纵有十万之众，与之攻城略地，若不改行事之法,必死于匹夫之手。”①
乔琰回道：“所以我要给他提个醒。”
不过这个提醒就不必由乔琰亲自派出使者前往扬州了。
太过殷勤的往来，便是过犹不及，非但不是在显示出她对孙坚的念旧情，反而是别有用心了。
故而乔琰在斟酌一番后发出了一封送往长沙郡的书信，收到信的人乃是此刻留守长沙的朱儁。
在信中乔琰提到,先前孙坚在洛阳讨董之后与她相约，由她走凉州路线，而由孙坚走武关进攻长安,如今孙坚不幸丧命,请朱儁千万不要强求，非要能完成这一路的任务。
今年四月里,身在凉州的皇甫嵩还生了一场病，身体大不如前，卢植在长安城中不知安危几何，只能说没有消息就是最好的消息。
所以请朱儁务必保重身体，以图当年旧识还有重聚之日。
随信一并送去的还有华佗的五禽戏图，以及南方潮热之地的温补之方。
在这些关切问候之言的末尾，她才以闲谈口吻提及,孙策到底年少，倘若不知在何处得罪了人，恐怕不能长久，还是请朱儁看顾一二。
听闻孙策之母吴夫人刚烈果决，不逊其夫，又兼有温煦包容之心，不若将情形告知于她。
需知，若要收复吴郡，还需武功与德化兼备。
慎之慎之。
乔琰是有这个以过来人身份提出建议的底气的，毕竟她所征服的并州和凉州也都可算是未经彻底开化之地，虽不如南方宗贼之盛，却也有些相似之处。
她也不必担心这么一劝，就能让孙策偃旗息鼓，和江东士族携手并进。
王晟合族之死，以及孙策在随后的攻杀许贡，势必埋下他和世家之间门发生龃龉的隐患。
孙策的脾性也早已定型，若要乔琰来评，当是明果独断四字。
这在有时候是好事，有些时候却未必。
当朱儁收到这封从并州送来的问候信笺之时，无论是他还是被提醒的吴夫人都并未意识到，乔琰对孙策这一纵一收之间门，还另有其他目的。
恰好在此时，吴郡战况又送到了长沙。
信报中声称，孙策已成功靠着收缴来的军粮进攻许贡，攻克了吴县，严白虎外逃，往曲阿丹徒方向撤走，许贡为他所杀，料来不日之内便可平定吴县，彻底掌控吴郡。
吴夫人脸色一变再变，连忙向报信者询问王晟的情况。
当听闻王晟连带着其族中老少一并被杀后，她哪里还能坐得住，当即起身令人备船东行。
“临战之间门死伤在所难免，便是伯符一箭射杀了王公也无妨，可既已得胜还诛灭其族，吴郡必定人人自危，于伯符没有半分好处。”
她必须往吴郡走一趟，去协助孙策打一轮感情牌。
让吴夫人格外庆幸的是，她抵达吴郡到的正是时候。
孙策先杀高岱后杀王晟再取许贡的过程里，先前的激烈情绪早已过了大半，严白虎在仓皇之中往北边逃窜而不是南下往会稽郡方向，又等同于是在自找死路。
故而孙策选择先清剿许贡留下的门客，而不是先北上追击严白虎。
这一搜捕便将一个人给找了出来，正是那托庇在许贡处的许靖许文休。
孙策对这些个光喜欢耍嘴皮子弄出月旦评的文人没什么好印象，但想到有州牧之名的曹操早年间门得过他兄弟许劭的一句“清平之奸贼，乱世之英雄”，而乔琰也得过一句“丹墀对策士，雏凤有清声”的点评，他怎么也不该落后太多才是。
他便提刀威胁许靖给他点评两句。
但想想许靖和许贡之间门的关系就知道，孙策想要从他口中听到一句好话的可能性，大概跟他明天就能拿下会稽郡的可能性一样低。
果然许靖在被孙策的士卒扣押的情况下，还梗着脖子，对着孙策来了一句“骁勇无谋，有似项籍”的评价。②
这话说的……气得孙策当即就想把许靖给砍了。
吴夫人便是在此时到的。
她问明白了眼前的情况后对着孙策说道：“你若真杀了此人，岂不是正遂了他的意思？我看你不如将他放了，令其南下。我听闻会稽周昕，余姚许昭都是他的朋友，且问他敢不敢去投奔这些人！”
“他若不敢，便是承认了我家伯符今日能取许贡，明日也能攻克许昭周昕之流于弹指间门，所谓骁勇无谋，也不过是弱者之言而已，无谋未必，骁勇为真。”
这句劝说可要比直接让孙策放弃杀许靖，明智了不知道多少倍。
做母亲的知道儿子是个什么脾气，做儿子的也反应过来，自己好像确实不该中了旁人的激将法，当即让人将许靖给松绑，令他南下，还“贴心”地为其准备了投奔好友的路费。
许靖先前给出那有似项籍的评价，说是出于一时之气也不为过，此时倒也真如吴夫人所说，没敢在会稽郡停留，而是直奔交州而去。
他对孙策挑衅后又逃窜的举动，到底会不会有损自己的声名，对此时的许靖来说，并不是那么重要的事情。
总归，孙策再是悍勇，总不至于打到交州来吧？
他又哪里知道，孙策对他这等人物根本懒得记在心上，等他一走就将他给抛弃在了脑后。
对孙策来说，更值得在意的显然是另外一件事。
周瑜给他送来了一封书信，提到在他接掌九江郡期间门，有两位少年英雄闻听孙策斗转征战、解除庐江之围，统领扬州三郡的事迹，想要投效到他的麾下为他效力。
这两人，一个叫做蒋钦，一个叫做周泰。
对于孙策又喜得两位将才之事，乔琰倒是没多在意。
在提醒了吴夫人对孙策言行多加约束，延缓矛盾爆发的速度后，她便不打算再多过问江东那边的情况了。
她也不可能让身在扬州的眼线，将孙策今日吃了些什么这种事情，都给详细地汇报上来。
所以此时，她在看面前的一副锁子甲。
自前年麋竺送礼、送来了制作锁子甲的师傅后，在去年征讨凉州之前，各部将领身上都已经有了新式锁子甲傍身。
而随着并州铁艺工坊配合制作甲片的效率提升，从去年四月到今年的六月，一共完成了合计一百六十件锁子甲的制作。
提升的也并不只是制甲效率而已，还有甲片衔接的流畅程度，以及进而提升的防御力。
这种防御力的变化有了实际的案例作为佐证。
先前刘虞从凉州折返回到幽州的时候，乔琰除了让张辽与麴演和刘虞同行外，还让人给他送上了一副护身。
而在几日前，有一封战报从幽州送了回来。
刘虞在治理幽州的时候秉持的是温和手段，但在面对公孙瓒这种悍然夺权的叛逆者之时倒也硬气得很。
他不顾长子刘和以及张辽的阻拦，亲自上阵，扬言要与公孙瓒对峙相问。
公孙瓒这人吧，趁着刘虞不在此地的时候夺权夺得爽快，现在也毫无面对刘虞质问的心虚。
从某种意义上来说，公孙瓒这种脾气倒是成大事者该当拥有的。
他甚至在与刘虞相对之际，坦然地说——
以刘虞这种治理幽州的方式，迟早要引发更大的反噬，还不如让他公孙瓒来取代这个幽州牧的位置。
至于什么刘虞才是大汉宗亲托孤之臣，是名正言顺的幽州牧，更不是公孙瓒会考虑的问题。
如今天下有两个皇帝，刘虞到底忠于哪一个？
总归刘虞听命于哪一个，公孙瓒就效命于另一个好了。
这又怎么不是忠心大汉呢？
他的这一番歪理邪说，差点把刘虞给气个够呛。
但这显然还不是公孙瓒对战决心的全部表现，在这番坦荡的立场说辞后，公孙瓒弯弓搭箭，一箭射向了刘虞，将其从马背上射落了下来，而后扬长而去。
可惜公孙瓒也没想到，看起来一身士人长袍打扮孤身赴约的刘虞，在里头还穿着一副轻薄的锁甲，这一箭又被卡在了这副特制锁子甲的缝隙中。
公孙瓒满心以为，刘虞被冲上前来的侍从抢回去后也必死无疑，当夜就发起了偷袭。
然而他遇上的却不是一支无人指挥，六神无主的队伍，而是张辽列队齐整的骑兵冲击。
公孙瓒被迫东逃，幽州对峙的防线也因这一战而被推进到了蓟县一带。
这便是锁子甲在其中立功了。
不过现存的锁甲数目累积渐多了也面临一个麻烦。
乔琰麾下的武将数量再怎么多，却显然不可能将一百六十件锁子甲全部都穿戴在自己的身上。
总不能一人穿五件……
换洗也不是这么换洗法的。
“重甲兵就算多出这些锁子甲，也并不能出现质变的提升……”
因为锁甲其实不那么防近距离的劈砍。
“给骑兵武装的话数量又远远不够，若是分散到了多处战场后，效果更要大打折扣。”
乔琰想了想，朝着郭嘉说道：“我有一点犹豫，是将其作为首功制度中的军功换取物品，还是单独成立一支先登队伍。”
虽说麴义的重甲兵在历史上也有个名字叫做先登营，但这种先登并不是率先登上城墙破城的先登，而是作为斩将夺旗的前锋先登敌营。
重甲兵的用处也绝不是在攻城，该当是在步兵的对冲甚至是步兵迎战骑兵中，起到稳定阵型的作用。
反倒是攻城的先登，需要这种轻质且防御箭矢效果更好的盔甲。
而前者，大概就跟收集积分兑换奖励的情况一样，可以将棉衣铠甲宝马一等利器都可以往其中混进去，以激发战士作战和军屯种田的积极性。
郭嘉回道：“君侯的想法很多，这本是一件好事，但首功兑换米粮，斩首达标升官，升官后待遇更高，乃是一整套成型且易于传达的规则，这些规则经过简化本有其道理，令其变得复杂反而容易生乱，倒不如成立先登营。”
他这话说的不无道理。
乔琰便接着问道：“以何人为先登营之首？”
这个位置肯定不会是给典韦的。
他虽然偶尔统领重甲步卒，但不会变更其作为乔琰近卫军统领的位置。
像是吕布、张辽、张杨这些尤擅骑兵的，更不可能被转去这个岗位。
郭嘉稍一思量，回道：“徐晃徐公明。”
他解释道：“君侯先以阴山防线委托于他，以测试其确为投诚后用心尽职之人，凉州之战前，令其接替门亭长之职，意为将有启用，以我观之，其整顿军纪之严明不亚于文远，昔日的白波贼众也已拆散进各部，更不需提防有变。若再将此大才放在低位上，难免显得君侯对其心有偏狭之见。”
“此外，不知道君侯有没有留意过一件事，徐公明这个人，在戍守阴山之际屡次出兵，击退胡人的游弋部落，有长驱直入的勇武，可他与君侯的其他将领之间门，相处的界限感很强。”
“我观此人的性格，可以用俭约畏慎四字来形容。”③
这个“畏”和贾诩早年间门的不想出头，其实不太一样。
更像是徐晃本人对于自己昔日为贼身份的自卑自谦，所以行事谨慎。
可这样的态度，就像孙策那种性格缺陷一样，不是所有的时候都是好事。
郭嘉笑道：“这种表现的人，最适合把他往前逼一逼，先前的考察期越长，现在的责任越重，形成了鲜明对比后，他也越是能打破这种情绪的束缚，成为君侯不可或缺的左膀右臂。”他又补上了一句调侃：“我看人一向很准的。”
要不然也不能选定乔琰做主公不是？
对他这个突如其来的自夸，乔琰哭笑不得。
但郭嘉先前说的话却也没错。
徐晃表现出的“俭约畏慎”非常明显，以至于乔琰都有点担心他和其他将领的磨合问题。
在乔琰自己也有统兵之能的情况下，她没有那么介意于下属之间门不过界的私交，反而更倾向于让他们彼此学习交流竞争，并不强求一个“慎独”。
再者说来，对徐晃也确实该用了！
她当年将白波贼分化到能被诱骗下山投降的地步，花费了不少的功夫，尤其是对徐晃这个人才，更是玩上了一出离间门计的戏码，总不能只是让人看门的。
之前是没有特别适合于他的位置，这才让人处在历练的位置上。
现在则正是时候！
乔琰当即应道：“依奉孝所言，以徐晃为先登营统帅，长安之战前，能产出多少锁子甲，都交给这支队伍。”
这对徐晃来说无异于是天降的好差事。
先登营这种队伍的死伤率确实很高，可这也意味着乔琰会对这批队伍进行精挑细选。
而这种危险的工作换来的也会是高额的战功。
“选你为先登统帅还有一个缘由，”乔琰说道：“在这支先登队伍里我会补入一部分羌人与胡人，此前数年间门你位处阴山防线，与胡人也打过不少交道了，要如何让他们也听从你的号令我想应当不难。”
“此外，各类守备重弩和攀援器械你都有过接触，唯独差的就是攻城器械，在这两月内，我要看到你对它们了如指掌。”
她看向了徐晃的眼睛，郑重地问道：“能做到吗？”
徐晃目光一亮。
越是融入并州军这个群体，徐晃也越是能感觉到这支势力的别样特质。
他也早不是当年被迫降服尚需赎死的贼寇精英，而是被她寄予厚望的又一路将领。
他斩钉截铁地回道：“如若不能，提头来见！”
那倒是不用这么夸张……
乔琰看着面前这陡然间门意气激昂起来的将领，心中思忖，长安城里内应和被忽悠瘸了的敌人可能不在少数，这场攻城战的难度不高，也正好给他作为练手。
真到了中原地带，需要这支先登部队参战的机会可不在少数。
毕竟中原的守城绝不会与凉州一般粗陋，也不可能次次都与并州的情况一般，让战争多发于山岭和草原之上。
所以，是该提前准备起来了。
而徐晃这事情安排妥当，在并州的各项巡查事宜就已差不多完毕了。
豫州、扬州和幽州的战况依旧，暂时没有她能插手、或者说有必要插手的地方。
上郡的那片棉花田中，青苗又拔高了不少。
这一段棉花生长中的病虫害多发期安全度过，接下来的麻烦就不算多了。
更让乔琰倍感欣喜的是，在马钧的技术支持下，棉籽分离的设备已经彻底完工，并投入了生产，以便在秋收之后能直接满足棉花加工的需求。
这也进一步确保，在今年冬天到来前，这些地里的棉花都能朝着棉衣完成转化。
此前乔琰问及黄月英和诸葛亮关于推刀的想法，这两个孩子先自己研读机关著作去了，就没能赶上马钧的这轮改动。
但在乔琰与他们闲聊的时候，却听出他们并不为此感到有多遗憾，反而觉得，若有下次，他们凭借着新增的知识储备，必定能将任务完成得更加出色。
乔琰闻之不免心喜。
这便是乐平书院的未来啊……
至于被曹操送到书院来的曹丕，因为年纪实在太小了，直接被丢去跟陆绩作了伴。
造成的结果就是——郑玄带着陆绩，蔡邕带着曹丕。
这种组合下，曹丕那魏文帝的风范，是没让人看出什么迹象来，在文学上表现出的兴趣和天赋倒是很明显。
如果他跟着蔡邕学了一身好文采，却也被带得在政治上情商不高，那这绝对不是乔琰刻意为之。
只能算是巧合，对，巧合！
乔琰毫无心理负担地跟蔡邕交代起了好好教导文学神童的任务，而后便盘算起了何时折返凉州。
然而她也在此时，迎来了两个特殊的投奔对象。
借助商队抵达并州的乔氏姐妹，在乐平书院外等到了乔瑁之女乔真，由她证明了身份后引荐到了乔琰的面前。
这两姐妹换下了沿路乔装改扮的衣服，洗去了掩盖面容的尘灰，虽然神情中的疲累并未经过一夜的休整彻底消弭，可成功摆脱了她们作为一个潜在礼物的命运，还是让她们的目光中透着一股雀跃之态。
在看向乔琰的时候又流露出了几分景仰。
乔琰回望着她们的面容，很难不怀疑，这便是后来嫁给了孙策和周瑜的二乔。
不过她们并没有大乔小乔之称，而是一个叫乔岚一个叫乔亭。
那么到底是不是大小乔也并不那么重要。
岚岫之峰，苍翠亭亭，以乔琰看来正合这对姐妹的气质。
在听她们讲述了自己因父亲乔蕤之死而面对的处境，选择了前来并州投奔她，乔琰不觉在心中暗道了一声好。
这一路虽说因为兖州有曹操在，秩序没有那么动乱，也依然不是一段特别好走的旅程。
但在抵达此地站在她面前的时候，她们却并未提到什么旅途的艰难，只是问询乔琰这位堂姑，能否让她们在乐平书院就读。
“……”继认了曹昂这个年岁差不多的大侄子，和孙策也差一辈论交之后，又多了两个只差四岁的侄女，好像也不是什么太奇怪的事情。
话虽如此，在听到堂姑这个称呼从两个漂亮妹妹的嘴里说出来的那一刻，乔琰的表情还是卡壳了一瞬。
得亏她是做州牧的人了，什么场面没见过！
叫个姑姑怎么了。
没等乔氏姐妹发觉她的异样，她便已回道：“去书院报道吧，将此地当做自己的住处就是了。如若你们不愿意，我不会将你们身在此地的消息告知于乔氏的。”
乔岚和乔亭对视了一眼，看出了对方眼中的惊喜。
虽然自她们踏入书房后，乔琰也只跟她们说过几句话而已，却在语气和态度中让人只觉一阵安全感。
在前来此地之前她们还在想，是不是得展现出一些本事，才能顺利得作为乔氏宗族的一员留在此地。
但好像，乔琰这位堂姑兼君侯并不太在意这个？
“对了，”乔琰又开口道：“进入书院后先观望几天，了解清楚了再选课程。”
乔岚和乔亭颔首应下了这句关照，在乔琰的示意下退出了书房。
这两人消失在视线之中后，乔琰便听到了已候在外头的陆苑开口说道：“看来君侯还挺满意她们的性格的。”
乔琰笑了笑，“有决断有眼力，也有足够的行动力，这样的同宗之女，总要比什么给人惹麻烦的类型好上太多了吧？”
这两姐妹也没有因为乔琰乃是此地州牧，而想要得到什么特殊待遇。
总的来说，她们到来还是好消息居多。
“的确如此，”陆苑回道：“所以我打算趁着君侯的心情尚好，将先前君侯让我找的人选上报。”
正是那以行商之法掩饰情报传送的人选。
这个人选的选择，乔琰给了陆苑三个月的时间门来决定，现在其实还未到时间门。
但她既然选择了提前上报，想来也有自己的用意。
这大概也不会是一个未经历过深思熟虑的答案。
“说来听听。”
陆苑说道：“我有三个人选想交给君侯来抉择。”
三个？
这倒是让乔琰有些意外了。
陆苑说道：“第一位乃是郑公抵达乐平后带来的弟子。不过他并不是一开始就随队前来的，而是在听闻了郑公身在此地后追随过来的。此人姓孙名乾，表字公佑，也是北海人士。”
“孙公佑能说善道，有谋士之才，自其在半月前到达乐平后，我与其有过交流，发觉其对人名和零碎事件的记忆格外敏锐。郑公在北海的三千弟子，他都能尽述其名及其才，故而每与人交谈，必言之有物。”
“此人我建议君侯善用，即便不是非要用在情报一事上。”
乔琰点头回道：“若如你所说，他确实符合我所需之人的条件。”
刘备要是知道，孙乾没按照原本的轨迹发展一般先被郑玄举荐到州中，后来成为他的下属，估计都得哭了。
可比起丢了诸葛亮，这个可能也不算什么损失。
于是乔琰很是坦然地问道：“第二位呢？”
陆苑回道：“此人名为郭大贤。名字是……草率了点，想想此人出自原本的黑山军，又不奇怪了。”
“比起褚将军与张牛角，他的统帅能力是差了些，却也不失为个头目之才，若给当时的黑山贼以扩张的机会，他应当有机会成为一路渠帅。”
“且不提这个可能性，说回其本人来。他的妻儿因君侯当年在乐平收容众人才得以活命，对君侯多怀感念之心，比起上一位孙公佑，对君侯的忠诚度更高。”
“自乐平黑山军不必以种植薯蓣为生后，他并未选择投身军伍，而是做起了些小本生意。因其形象与口才都不错，如今已在晋阳城中定居了，转为租赁大店面。若再给他几年，或许就是个纳商税的大户。”
乔琰心中思忖，按照陆苑所说，这个人很适合作为发展生意走南闯北的自己人，是可以确定的。
但能不能摆脱开他出身的影响，处理好情报工作，往来交谈的对象能不能实现阶层的跨越，好像有点难说。
陆苑也紧跟着说出了这份顾虑。
“所以我给君侯的建议其实是，用第二位打开商路，用第一位收集记录筛选信息，用第三位，不，应该说用第三组，作为情报体系的负责人。”
听到组这个字，乔琰的心中闪过了一丝明悟。
陆苑为何要在乔岚和乔亭这对姐妹来见她之后到访，也不言而喻了。
只听陆苑接着说道：“君侯的两个堂侄女昨日抵达的时候，我跟她们聊过一会儿，提到了她们抵达并州的方式。年岁小的那个告诉我，她们选择以商队作为掩蔽，虽是仓促之下的决断，在所携带的商品选择上却是深入考虑过的。”
“若是选择的商品不够具有说服力，很容易让人看出她们其实是一对姐妹乔装成的男孩，这就太危险了。”
“梁国睢阳出产的特色物品里，在她看来最合适卖往并州的，就是商丘桐木所做的漆器。因为并州物价中正，民众安居，料来不缺什么食物，但民有闲钱，便一定会缺摆件。”
“此外，君侯为女子，支持女子做工挣取家用，那她们手中也该有余钱，所以她选择了漆器发簪和漆器首饰盒。这些东西以她们两姐妹的体力能运送过来，又合理解释了为何要往并州跑一趟，绝不至于引起旁人的怀疑。”
乔琰听来都觉得，在逃奔离家的突发决定中还能想到这些，实在难得。
陆苑朝着她拱了拱手：“我该恭喜君侯，您的这对堂侄女里，大的那个擅长决断，小的那个善于细思，放在一起当真是一对再合适不过的主事人。”
“她们也比谁都更适合，作为君侯的心腹耳目。”
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此时的他甚至还没有经历过在袁术麾下寄人篱下的生活，便已成为了扬州地界上手握三郡之地，兵甲数万的军阀，更是正在轻狂年纪,很容易犯错的。
便如郭嘉在随后点评的那样,“孙伯符轻而无备,纵有十万之众，与之攻城略地，若不改行事之法,必死于匹夫之手。”①
乔琰回道：“所以我要给他提个醒。”
不过这个提醒就不必由乔琰亲自派出使者前往扬州了。
太过殷勤的往来，便是过犹不及，非但不是在显示出她对孙坚的念旧情，反而是别有用心了。
故而乔琰在斟酌一番后发出了一封送往长沙郡的书信，收到信的人乃是此刻留守长沙的朱儁。
在信中乔琰提到,先前孙坚在洛阳讨董之后与她相约，由她走凉州路线，而由孙坚走武关进攻长安,如今孙坚不幸丧命,请朱儁千万不要强求，非要能完成这一路的任务。
今年四月里,身在凉州的皇甫嵩还生了一场病，身体大不如前，卢植在长安城中不知安危几何，只能说没有消息就是最好的消息。
所以请朱儁务必保重身体，以图当年旧识还有重聚之日。
随信一并送去的还有华佗的五禽戏图，以及南方潮热之地的温补之方。
在这些关切问候之言的末尾，她才以闲谈口吻提及,孙策到底年少，倘若不知在何处得罪了人，恐怕不能长久，还是请朱儁看顾一二。
听闻孙策之母吴夫人刚烈果决，不逊其夫，又兼有温煦包容之心，不若将情形告知于她。
需知，若要收复吴郡，还需武功与德化兼备。
慎之慎之。
乔琰是有这个以过来人身份提出建议的底气的，毕竟她所征服的并州和凉州也都可算是未经彻底开化之地，虽不如南方宗贼之盛，却也有些相似之处。
她也不必担心这么一劝，就能让孙策偃旗息鼓，和江东士族携手并进。
王晟合族之死，以及孙策在随后的攻杀许贡，势必埋下他和世家之间门发生龃龉的隐患。
孙策的脾性也早已定型，若要乔琰来评，当是明果独断四字。
这在有时候是好事，有些时候却未必。
当朱儁收到这封从并州送来的问候信笺之时，无论是他还是被提醒的吴夫人都并未意识到，乔琰对孙策这一纵一收之间门，还另有其他目的。
恰好在此时，吴郡战况又送到了长沙。
信报中声称，孙策已成功靠着收缴来的军粮进攻许贡，攻克了吴县，严白虎外逃，往曲阿丹徒方向撤走，许贡为他所杀，料来不日之内便可平定吴县，彻底掌控吴郡。
吴夫人脸色一变再变，连忙向报信者询问王晟的情况。
当听闻王晟连带着其族中老少一并被杀后，她哪里还能坐得住，当即起身令人备船东行。
“临战之间门死伤在所难免，便是伯符一箭射杀了王公也无妨，可既已得胜还诛灭其族，吴郡必定人人自危，于伯符没有半分好处。”
她必须往吴郡走一趟，去协助孙策打一轮感情牌。
让吴夫人格外庆幸的是，她抵达吴郡到的正是时候。
孙策先杀高岱后杀王晟再取许贡的过程里，先前的激烈情绪早已过了大半，严白虎在仓皇之中往北边逃窜而不是南下往会稽郡方向，又等同于是在自找死路。
故而孙策选择先清剿许贡留下的门客，而不是先北上追击严白虎。
这一搜捕便将一个人给找了出来，正是那托庇在许贡处的许靖许文休。
孙策对这些个光喜欢耍嘴皮子弄出月旦评的文人没什么好印象，但想到有州牧之名的曹操早年间门得过他兄弟许劭的一句“清平之奸贼，乱世之英雄”，而乔琰也得过一句“丹墀对策士，雏凤有清声”的点评，他怎么也不该落后太多才是。
他便提刀威胁许靖给他点评两句。
但想想许靖和许贡之间门的关系就知道，孙策想要从他口中听到一句好话的可能性，大概跟他明天就能拿下会稽郡的可能性一样低。
果然许靖在被孙策的士卒扣押的情况下，还梗着脖子，对着孙策来了一句“骁勇无谋，有似项籍”的评价。②
这话说的……气得孙策当即就想把许靖给砍了。
吴夫人便是在此时到的。
她问明白了眼前的情况后对着孙策说道：“你若真杀了此人，岂不是正遂了他的意思？我看你不如将他放了，令其南下。我听闻会稽周昕，余姚许昭都是他的朋友，且问他敢不敢去投奔这些人！”
“他若不敢，便是承认了我家伯符今日能取许贡，明日也能攻克许昭周昕之流于弹指间门，所谓骁勇无谋，也不过是弱者之言而已，无谋未必，骁勇为真。”
这句劝说可要比直接让孙策放弃杀许靖，明智了不知道多少倍。
做母亲的知道儿子是个什么脾气，做儿子的也反应过来，自己好像确实不该中了旁人的激将法，当即让人将许靖给松绑，令他南下，还“贴心”地为其准备了投奔好友的路费。
许靖先前给出那有似项籍的评价，说是出于一时之气也不为过，此时倒也真如吴夫人所说，没敢在会稽郡停留，而是直奔交州而去。
他对孙策挑衅后又逃窜的举动，到底会不会有损自己的声名，对此时的许靖来说，并不是那么重要的事情。
总归，孙策再是悍勇，总不至于打到交州来吧？
他又哪里知道，孙策对他这等人物根本懒得记在心上，等他一走就将他给抛弃在了脑后。
对孙策来说，更值得在意的显然是另外一件事。
周瑜给他送来了一封书信，提到在他接掌九江郡期间门，有两位少年英雄闻听孙策斗转征战、解除庐江之围，统领扬州三郡的事迹，想要投效到他的麾下为他效力。
这两人，一个叫做蒋钦，一个叫做周泰。
对于孙策又喜得两位将才之事，乔琰倒是没多在意。
在提醒了吴夫人对孙策言行多加约束，延缓矛盾爆发的速度后，她便不打算再多过问江东那边的情况了。
她也不可能让身在扬州的眼线，将孙策今日吃了些什么这种事情，都给详细地汇报上来。
所以此时，她在看面前的一副锁子甲。
自前年麋竺送礼、送来了制作锁子甲的师傅后，在去年征讨凉州之前，各部将领身上都已经有了新式锁子甲傍身。
而随着并州铁艺工坊配合制作甲片的效率提升，从去年四月到今年的六月，一共完成了合计一百六十件锁子甲的制作。
提升的也并不只是制甲效率而已，还有甲片衔接的流畅程度，以及进而提升的防御力。
这种防御力的变化有了实际的案例作为佐证。
先前刘虞从凉州折返回到幽州的时候，乔琰除了让张辽与麴演和刘虞同行外，还让人给他送上了一副护身。
而在几日前，有一封战报从幽州送了回来。
刘虞在治理幽州的时候秉持的是温和手段，但在面对公孙瓒这种悍然夺权的叛逆者之时倒也硬气得很。
他不顾长子刘和以及张辽的阻拦，亲自上阵，扬言要与公孙瓒对峙相问。
公孙瓒这人吧，趁着刘虞不在此地的时候夺权夺得爽快，现在也毫无面对刘虞质问的心虚。
从某种意义上来说，公孙瓒这种脾气倒是成大事者该当拥有的。
他甚至在与刘虞相对之际，坦然地说——
以刘虞这种治理幽州的方式，迟早要引发更大的反噬，还不如让他公孙瓒来取代这个幽州牧的位置。
至于什么刘虞才是大汉宗亲托孤之臣，是名正言顺的幽州牧，更不是公孙瓒会考虑的问题。
如今天下有两个皇帝，刘虞到底忠于哪一个？
总归刘虞听命于哪一个，公孙瓒就效命于另一个好了。
这又怎么不是忠心大汉呢？
他的这一番歪理邪说，差点把刘虞给气个够呛。
但这显然还不是公孙瓒对战决心的全部表现，在这番坦荡的立场说辞后，公孙瓒弯弓搭箭，一箭射向了刘虞，将其从马背上射落了下来，而后扬长而去。
可惜公孙瓒也没想到，看起来一身士人长袍打扮孤身赴约的刘虞，在里头还穿着一副轻薄的锁甲，这一箭又被卡在了这副特制锁子甲的缝隙中。
公孙瓒满心以为，刘虞被冲上前来的侍从抢回去后也必死无疑，当夜就发起了偷袭。
然而他遇上的却不是一支无人指挥，六神无主的队伍，而是张辽列队齐整的骑兵冲击。
公孙瓒被迫东逃，幽州对峙的防线也因这一战而被推进到了蓟县一带。
这便是锁子甲在其中立功了。
不过现存的锁甲数目累积渐多了也面临一个麻烦。
乔琰麾下的武将数量再怎么多，却显然不可能将一百六十件锁子甲全部都穿戴在自己的身上。
总不能一人穿五件……
换洗也不是这么换洗法的。
“重甲兵就算多出这些锁子甲，也并不能出现质变的提升……”
因为锁甲其实不那么防近距离的劈砍。
“给骑兵武装的话数量又远远不够，若是分散到了多处战场后，效果更要大打折扣。”
乔琰想了想，朝着郭嘉说道：“我有一点犹豫，是将其作为首功制度中的军功换取物品，还是单独成立一支先登队伍。”
虽说麴义的重甲兵在历史上也有个名字叫做先登营，但这种先登并不是率先登上城墙破城的先登，而是作为斩将夺旗的前锋先登敌营。
重甲兵的用处也绝不是在攻城，该当是在步兵的对冲甚至是步兵迎战骑兵中，起到稳定阵型的作用。
反倒是攻城的先登，需要这种轻质且防御箭矢效果更好的盔甲。
而前者，大概就跟收集积分兑换奖励的情况一样，可以将棉衣铠甲宝马一等利器都可以往其中混进去，以激发战士作战和军屯种田的积极性。
郭嘉回道：“君侯的想法很多，这本是一件好事，但首功兑换米粮，斩首达标升官，升官后待遇更高，乃是一整套成型且易于传达的规则，这些规则经过简化本有其道理，令其变得复杂反而容易生乱，倒不如成立先登营。”
他这话说的不无道理。
乔琰便接着问道：“以何人为先登营之首？”
这个位置肯定不会是给典韦的。
他虽然偶尔统领重甲步卒，但不会变更其作为乔琰近卫军统领的位置。
像是吕布、张辽、张杨这些尤擅骑兵的，更不可能被转去这个岗位。
郭嘉稍一思量，回道：“徐晃徐公明。”
他解释道：“君侯先以阴山防线委托于他，以测试其确为投诚后用心尽职之人，凉州之战前，令其接替门亭长之职，意为将有启用，以我观之，其整顿军纪之严明不亚于文远，昔日的白波贼众也已拆散进各部，更不需提防有变。若再将此大才放在低位上，难免显得君侯对其心有偏狭之见。”
“此外，不知道君侯有没有留意过一件事，徐公明这个人，在戍守阴山之际屡次出兵，击退胡人的游弋部落，有长驱直入的勇武，可他与君侯的其他将领之间门，相处的界限感很强。”
“我观此人的性格，可以用俭约畏慎四字来形容。”③
这个“畏”和贾诩早年间门的不想出头，其实不太一样。
更像是徐晃本人对于自己昔日为贼身份的自卑自谦，所以行事谨慎。
可这样的态度，就像孙策那种性格缺陷一样，不是所有的时候都是好事。
郭嘉笑道：“这种表现的人，最适合把他往前逼一逼，先前的考察期越长，现在的责任越重，形成了鲜明对比后，他也越是能打破这种情绪的束缚，成为君侯不可或缺的左膀右臂。”他又补上了一句调侃：“我看人一向很准的。”
要不然也不能选定乔琰做主公不是？
对他这个突如其来的自夸，乔琰哭笑不得。
但郭嘉先前说的话却也没错。
徐晃表现出的“俭约畏慎”非常明显，以至于乔琰都有点担心他和其他将领的磨合问题。
在乔琰自己也有统兵之能的情况下，她没有那么介意于下属之间门不过界的私交，反而更倾向于让他们彼此学习交流竞争，并不强求一个“慎独”。
再者说来，对徐晃也确实该用了！
她当年将白波贼分化到能被诱骗下山投降的地步，花费了不少的功夫，尤其是对徐晃这个人才，更是玩上了一出离间门计的戏码，总不能只是让人看门的。
之前是没有特别适合于他的位置，这才让人处在历练的位置上。
现在则正是时候！
乔琰当即应道：“依奉孝所言，以徐晃为先登营统帅，长安之战前，能产出多少锁子甲，都交给这支队伍。”
这对徐晃来说无异于是天降的好差事。
先登营这种队伍的死伤率确实很高，可这也意味着乔琰会对这批队伍进行精挑细选。
而这种危险的工作换来的也会是高额的战功。
“选你为先登统帅还有一个缘由，”乔琰说道：“在这支先登队伍里我会补入一部分羌人与胡人，此前数年间门你位处阴山防线，与胡人也打过不少交道了，要如何让他们也听从你的号令我想应当不难。”
“此外，各类守备重弩和攀援器械你都有过接触，唯独差的就是攻城器械，在这两月内，我要看到你对它们了如指掌。”
她看向了徐晃的眼睛，郑重地问道：“能做到吗？”
徐晃目光一亮。
越是融入并州军这个群体，徐晃也越是能感觉到这支势力的别样特质。
他也早不是当年被迫降服尚需赎死的贼寇精英，而是被她寄予厚望的又一路将领。
他斩钉截铁地回道：“如若不能，提头来见！”
那倒是不用这么夸张……
乔琰看着面前这陡然间门意气激昂起来的将领，心中思忖，长安城里内应和被忽悠瘸了的敌人可能不在少数，这场攻城战的难度不高，也正好给他作为练手。
真到了中原地带，需要这支先登部队参战的机会可不在少数。
毕竟中原的守城绝不会与凉州一般粗陋，也不可能次次都与并州的情况一般，让战争多发于山岭和草原之上。
所以，是该提前准备起来了。
而徐晃这事情安排妥当，在并州的各项巡查事宜就已差不多完毕了。
豫州、扬州和幽州的战况依旧，暂时没有她能插手、或者说有必要插手的地方。
上郡的那片棉花田中，青苗又拔高了不少。
这一段棉花生长中的病虫害多发期安全度过，接下来的麻烦就不算多了。
更让乔琰倍感欣喜的是，在马钧的技术支持下，棉籽分离的设备已经彻底完工，并投入了生产，以便在秋收之后能直接满足棉花加工的需求。
这也进一步确保，在今年冬天到来前，这些地里的棉花都能朝着棉衣完成转化。
此前乔琰问及黄月英和诸葛亮关于推刀的想法，这两个孩子先自己研读机关著作去了，就没能赶上马钧的这轮改动。
但在乔琰与他们闲聊的时候，却听出他们并不为此感到有多遗憾，反而觉得，若有下次，他们凭借着新增的知识储备，必定能将任务完成得更加出色。
乔琰闻之不免心喜。
这便是乐平书院的未来啊……
至于被曹操送到书院来的曹丕，因为年纪实在太小了，直接被丢去跟陆绩作了伴。
造成的结果就是——郑玄带着陆绩，蔡邕带着曹丕。
这种组合下，曹丕那魏文帝的风范，是没让人看出什么迹象来，在文学上表现出的兴趣和天赋倒是很明显。
如果他跟着蔡邕学了一身好文采，却也被带得在政治上情商不高，那这绝对不是乔琰刻意为之。
只能算是巧合，对，巧合！
乔琰毫无心理负担地跟蔡邕交代起了好好教导文学神童的任务，而后便盘算起了何时折返凉州。
然而她也在此时，迎来了两个特殊的投奔对象。
借助商队抵达并州的乔氏姐妹，在乐平书院外等到了乔瑁之女乔真，由她证明了身份后引荐到了乔琰的面前。
这两姐妹换下了沿路乔装改扮的衣服，洗去了掩盖面容的尘灰，虽然神情中的疲累并未经过一夜的休整彻底消弭，可成功摆脱了她们作为一个潜在礼物的命运，还是让她们的目光中透着一股雀跃之态。
在看向乔琰的时候又流露出了几分景仰。
乔琰回望着她们的面容，很难不怀疑，这便是后来嫁给了孙策和周瑜的二乔。
不过她们并没有大乔小乔之称，而是一个叫乔岚一个叫乔亭。
那么到底是不是大小乔也并不那么重要。
岚岫之峰，苍翠亭亭，以乔琰看来正合这对姐妹的气质。
在听她们讲述了自己因父亲乔蕤之死而面对的处境，选择了前来并州投奔她，乔琰不觉在心中暗道了一声好。
这一路虽说因为兖州有曹操在，秩序没有那么动乱，也依然不是一段特别好走的旅程。
但在抵达此地站在她面前的时候，她们却并未提到什么旅途的艰难，只是问询乔琰这位堂姑，能否让她们在乐平书院就读。
“……”继认了曹昂这个年岁差不多的大侄子，和孙策也差一辈论交之后，又多了两个只差四岁的侄女，好像也不是什么太奇怪的事情。
话虽如此，在听到堂姑这个称呼从两个漂亮妹妹的嘴里说出来的那一刻，乔琰的表情还是卡壳了一瞬。
得亏她是做州牧的人了，什么场面没见过！
叫个姑姑怎么了。
没等乔氏姐妹发觉她的异样，她便已回道：“去书院报道吧，将此地当做自己的住处就是了。如若你们不愿意，我不会将你们身在此地的消息告知于乔氏的。”
乔岚和乔亭对视了一眼，看出了对方眼中的惊喜。
虽然自她们踏入书房后，乔琰也只跟她们说过几句话而已，却在语气和态度中让人只觉一阵安全感。
在前来此地之前她们还在想，是不是得展现出一些本事，才能顺利得作为乔氏宗族的一员留在此地。
但好像，乔琰这位堂姑兼君侯并不太在意这个？
“对了，”乔琰又开口道：“进入书院后先观望几天，了解清楚了再选课程。”
乔岚和乔亭颔首应下了这句关照，在乔琰的示意下退出了书房。
这两人消失在视线之中后，乔琰便听到了已候在外头的陆苑开口说道：“看来君侯还挺满意她们的性格的。”
乔琰笑了笑，“有决断有眼力，也有足够的行动力，这样的同宗之女，总要比什么给人惹麻烦的类型好上太多了吧？”
这两姐妹也没有因为乔琰乃是此地州牧，而想要得到什么特殊待遇。
总的来说，她们到来还是好消息居多。
“的确如此，”陆苑回道：“所以我打算趁着君侯的心情尚好，将先前君侯让我找的人选上报。”
正是那以行商之法掩饰情报传送的人选。
这个人选的选择，乔琰给了陆苑三个月的时间门来决定，现在其实还未到时间门。
但她既然选择了提前上报，想来也有自己的用意。
这大概也不会是一个未经历过深思熟虑的答案。
“说来听听。”
陆苑说道：“我有三个人选想交给君侯来抉择。”
三个？
这倒是让乔琰有些意外了。
陆苑说道：“第一位乃是郑公抵达乐平后带来的弟子。不过他并不是一开始就随队前来的，而是在听闻了郑公身在此地后追随过来的。此人姓孙名乾，表字公佑，也是北海人士。”
“孙公佑能说善道，有谋士之才，自其在半月前到达乐平后，我与其有过交流，发觉其对人名和零碎事件的记忆格外敏锐。郑公在北海的三千弟子，他都能尽述其名及其才，故而每与人交谈，必言之有物。”
“此人我建议君侯善用，即便不是非要用在情报一事上。”
乔琰点头回道：“若如你所说，他确实符合我所需之人的条件。”
刘备要是知道，孙乾没按照原本的轨迹发展一般先被郑玄举荐到州中，后来成为他的下属，估计都得哭了。
可比起丢了诸葛亮，这个可能也不算什么损失。
于是乔琰很是坦然地问道：“第二位呢？”
陆苑回道：“此人名为郭大贤。名字是……草率了点，想想此人出自原本的黑山军，又不奇怪了。”
“比起褚将军与张牛角，他的统帅能力是差了些，却也不失为个头目之才，若给当时的黑山贼以扩张的机会，他应当有机会成为一路渠帅。”
“且不提这个可能性，说回其本人来。他的妻儿因君侯当年在乐平收容众人才得以活命，对君侯多怀感念之心，比起上一位孙公佑，对君侯的忠诚度更高。”
“自乐平黑山军不必以种植薯蓣为生后，他并未选择投身军伍，而是做起了些小本生意。因其形象与口才都不错，如今已在晋阳城中定居了，转为租赁大店面。若再给他几年，或许就是个纳商税的大户。”
乔琰心中思忖，按照陆苑所说，这个人很适合作为发展生意走南闯北的自己人，是可以确定的。
但能不能摆脱开他出身的影响，处理好情报工作，往来交谈的对象能不能实现阶层的跨越，好像有点难说。
陆苑也紧跟着说出了这份顾虑。
“所以我给君侯的建议其实是，用第二位打开商路，用第一位收集记录筛选信息，用第三位，不，应该说用第三组，作为情报体系的负责人。”
听到组这个字，乔琰的心中闪过了一丝明悟。
陆苑为何要在乔岚和乔亭这对姐妹来见她之后到访，也不言而喻了。
只听陆苑接着说道：“君侯的两个堂侄女昨日抵达的时候，我跟她们聊过一会儿，提到了她们抵达并州的方式。年岁小的那个告诉我，她们选择以商队作为掩蔽，虽是仓促之下的决断，在所携带的商品选择上却是深入考虑过的。”
“若是选择的商品不够具有说服力，很容易让人看出她们其实是一对姐妹乔装成的男孩，这就太危险了。”
“梁国睢阳出产的特色物品里，在她看来最合适卖往并州的，就是商丘桐木所做的漆器。因为并州物价中正，民众安居，料来不缺什么食物，但民有闲钱，便一定会缺摆件。”
“此外，君侯为女子，支持女子做工挣取家用，那她们手中也该有余钱，所以她选择了漆器发簪和漆器首饰盒。这些东西以她们两姐妹的体力能运送过来，又合理解释了为何要往并州跑一趟，绝不至于引起旁人的怀疑。”
乔琰听来都觉得，在逃奔离家的突发决定中还能想到这些，实在难得。
陆苑朝着她拱了拱手：“我该恭喜君侯，您的这对堂侄女里，大的那个擅长决断，小的那个善于细思，放在一起当真是一对再合适不过的主事人。”
“她们也比谁都更适合，作为君侯的心腹耳目。”
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